宗茂、柳川帰還への遥かな道【筑後国柳川藩立花家（福岡県）17】

前回みたように、関ケ原で西軍についた宗茂は、柳川城を失い浪々の身となりました。

そこで今回は、宗茂が柳川に帰還するまでの苦難の道のりをみてみましょう。

浪々生活

宗茂は柳川城を明け渡すと、加藤清正を頼って肥後国玉名郡高瀬に館を構えて居住しました。

その後、家臣を清正に預けて浪々の身となります。

慶長7年（1602）春には京の都と畿内各地を遊歴していたのです。

そんななか、この年の10月17日、立花家改易後は肥後国玉名郡腹赤村、現在の熊本県玉名郡長洲町に暮らしていた妻の誾千代が、夏から罹った病のために、34歳で亡くなってしまいました。

そして慶長8年（1603）冬、江戸に出て、高田宝禅寺に寄宿します。

棚倉時代

本多正信の推挙で徳川秀忠に拝謁し、慶長９年（1604）１月、棚倉領内南郷に5,000石を与えられて旗本となり、書院番頭につきました。

慶長11年（1606）には、大御所家康から堪忍領として陸奥国棚倉1万石を与えられて、再び諸侯に列して棚倉藩を立藩しています。

さらに、慶長15年（1610）7月には2万石を加増されて、あわせて3万石を領し、陸奥国東白川郡赤館城主となりました。

しかし築城することはなく、陣屋を大長屋と称していたのです。

大坂の陣

大坂夏の陣では、二代将軍徳川秀忠のもとで、軍師兼警護役として出陣、大野治房軍の動向をみごとに予見して、秀忠軍の進退を助言しています。

また、豊臣秀頼が出陣しないことを予言したり、毛利勝永の軍勢を駆逐する働きをみせました。

柳川へ帰還

大阪の陣に参戦して戦功をあげ、元和6年（1620）11月、筑後国山門・三池の二郡と、上妻・下妻・三瀦三郡の一部の、10万9,600石余を与えられて、旧領柳川へ復帰しました。

その後、二代将軍秀忠の相伴衆となり、茶の湯や能楽を嗜み、寛永14年（1637）4月に致仕したのです。

しかし、この年に起こった島原の乱では、将軍家光の命により、隠居の身ながら養嗣子忠茂とともに出陣し、武功をあげました。

そしてこの年の10月には、剃髪して立斎と号しています。

寛永19年（1642）11月25日、江戸柳原の藩邸で没しました。

こうして関ケ原で西軍について改易された宗茂は、徳川家のために懸命に働いて、ようやく柳川への帰還がかないました。

関ケ原で西軍についた大名の中で、改易後に旧領に復帰したのは宗茂のみ。

これは、徳川家が宗茂の献身をそれだけ認めたといってよいでしょう。

ところで、立花家が柳川に復すまで、柳川はどうなっていたのでしょうか。

次回は、関ケ原後に入封した田中吉政の時代をみてみましょう。

《今回の記事は、『旧柳川藩誌』『三百藩藩主人名辞典』『全大名家事典』『国史大辞典』にもとづいて執筆しました。》