浅草ほおずき市　江戸時代から続く夏の風物詩

東京に夏の到来を告げる風物詩、「浅草ほおずき市」は、江戸っ子のみならず、外国人旅行客にも大人気な歴史ある伝統行事です。

目にも鮮やかな鬼灯を見ると、いかにも夏が来た！って感じさせてくれます。

ですが、なぜほおずきなのでしょうか？　どうして浅草なのでしょうか？

よく考えてみると、知っているようで知らないこと、不思議なことが次々と出てくるではありませんか！

そこで今回は、地域の魅力をご紹介する鳥蔵柳浅が、少し足を延ばし、浅草寺のほおずき市の歴史と由来をご紹介します。

地域の魅力をご紹介する鳥蔵柳浅、今回は少し足を延ばして浅草寺のほおずき市をご紹介します。

夏を無事に過ごすために、江戸の人々は様々な工夫をしてきました。

そのうちの一つが、ほおずきを軒先に飾ることです。

このほうずきを浅草寺まで買いに行くのが、楽しい初夏の風物詩となっています。

そもそも、浅草寺は、推古36年（628）創建と伝えられ、江戸を代表する由緒正しきお寺にして観光名所です。

その浅草寺の「四万六千日の功徳日」って何なのでしょうか？

それを知るにはまず、話を平安時代にまでさかのぼる必要があります。

日本に仏教が伝わって600年ほど経った平安時代後半になると、仏教もすっかり定着するとともに土着化してきました。

そして、当然の成り行きとして、それぞれのお寺がより多くの信者を獲得すべく、あの手この手と工夫するようになっていきます。

その工夫の一つが「功徳日」というもので、その日に詣でると10日分とか100日分とかの功徳が得られる、と言う特別な日を設けることでした。

例えが悪いかもしれませんが、そのお得感から、私はスーパーのセールを思い起こしてしまちゃいます。

そして浅草寺でも、月に一度の功徳日が設けられて現在まで大切に守られてきました。

お寺同士の競争などもあって次第にインフレのようになり100日が千日、一万日と増えて、室町の終わりには、ついに浅草寺で四万六千日の功徳日があらわれるまでになります。

これが7月10日、およそ126年分、一生を超える功徳ガ得られるとあって、江戸の老若男女が浅草寺へ押しかけることとなったのです。

そして江戸時代になると思わぬ展開を見せるのですが、それは後編で見てみましょう。 　（後編に続く）