熊本地震本震のあった日
4月16日は、平成28年（2016）に熊本地震の本震があった日です。
それに先立つ4月14日21時26分には、熊本県熊本地方を震源とするマグニチュード6.5の地震（前震）が発生し、益城町で震度7を観測しました。
その28時間後の4月16日1時25分には、再び熊本県熊本地方を震源とするマグニチュード7.3の地震（本震）が発生し、西原村と益城町で震度7を観測します。
震度7の地震が連続して起こるのは、観測史上初めてのことでした。
これらの地震では、熊本県を中心に甚大な被害が出ています。
地震の直接死者は50人、負傷者2,809人でしたが、長引いた避難生活の影響などで関連死218名です。
住宅の全壊8,667棟、半壊34,719棟、被害総額は推定で2,700億円を上回りました。
この地震による被害は、建物などへの被害にとどまらず、道路や鉄道などの交通インフラ、農業施設や観光施設にまで広がっています。
なかでも象徴的だったのが文化財への被害です。
熊本城では石垣の崩落が50カ所、建造物で被害に遭ったのは重要文化財で13棟、復元建造物で20棟にも及びました。
そのほかにも、重要文化財である阿蘇神社楼門および拝殿が崩壊するなど、深刻な被害が出ています。
このように、深刻な被害を受けた熊本でしたが、地域の人々の努力によって復興の取り組みが継続中です。
文化財についても、現在も復元修理作業が精力的に進められて、「森の都」「水の都」とうたわれた美しい姿を取り戻しつつあります。
クラーク博士が札幌を去った日
４月１６日は、明治10年（1877）にクラーク博士が札幌農学校を離任し、生徒たちとの別れにあの有名な言葉を残した日です。
それではまず、札幌農学校の歴史からみてみましょう。
明治5年（1872）東京・芝の増上寺の一角に開拓使仮学校が設立されました。
これは、北海道の開拓を進めるのに必要な人材を育成することを目的としたものでした。
明治8年（1875）札幌の移転、札幌農学校と改称して開校します。
ここに教頭として赴任したのがアメリカ人のウィリアム・スミス・クラークでした。
クラークはマサチューセッツ農科大学の学長を務めていましたが、教え子の一人新島襄からの強い推薦を受けて赴任したのです。
クラークは「お雇い外国人」で、明治9年（1876）7月に赴任、9か月後の明治10年（1877）4月16日に離任します。
クラークは、札幌農学校にマサチューセッツ農科大学のカリキュラムを移植しましたが、それはさまざまな科学を統合した英語を中心とした最先端のものでした。
こうして明治政府と開拓使は、欧米の大学に匹敵する教育内容を採用した札幌農学校に、日本で初めての学士の称号を授与する権限を与えたのです。
こうしてクラークの教育とキリスト教的道徳教育を受けた農学校1期生のなかから、のちに北海道帝国大学総長となる佐藤昌介や、教育者で国会議員となる渡瀬寅次郎などの有為な人材が生まれました。
ここでクラークが離任する日に戻りましょう。
彼が離任するとき、在校生全員が宿舎の本陣前に見送りに集まりました。
名残を惜しむ生徒たち一人ひとりと握手した後に、ひらりと馬にまたがったクラークは、「Boys,be ambitious！」と最後の言葉をかけ、片手をあげて札幌を後にしたといいます。
その姿は非常に感動的で、その場にいた生徒や教職員たちの心を強く打ったのです。
さて、米国に戻ったクラークはどうなったのでしょうか。
事業に失敗するなど次々と不幸におそわれて、農学校を離任した10年後の1886年に、失意のうちに59歳で亡くなっています。
クラーク本人が不遇であったいっぽうで、彼が札幌農学校に残した教育は大きな成果を上げていきました。
クラークの教育を受け継いだ2代目教頭のウィリアム・ホイーラーの元からは2期生の新渡戸稲造（教育者、国際連盟事務局次長）、内村鑑三（宗教家、思想家）、広井勇（橋梁工学、東大教授）、宮部金吾（植物学者、北大教授）など、のちの日本を支える人材を輩出しています。
また、クラークの教育カリキュラムが行われていた5期までには、斎藤祥三郎（外交官）、佐久間信恭（教育家）、志賀重昴（地理学者）など多くの有用な人材が生まれました。
こうしたクラークの功績をたてて、大正15年（1926）には北海道大学構内に「W.S.クラーク胸像」が設立されました。
また、昭和51年（1976）年には、北海道大学創基100周年とアメリカ合衆国建国200周年を記念して、羊ヶ丘のクラーク像（「丘の上のクラーク」）が建立されています。
この右手を上げるポーズの銅像は、「遥か彼方にある永遠の真理」を指しており、これをめざして「少年よ、大志を抱け（Boys,Be Ambitious）」といまでも人々を励ましているのです。
きのう（４月１５日）
明日（４月１７日）
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